Por lo que se, mercruiser son buenos motores, lleva mucho años en el mundo de la náutica, los diesel suelen ser cunmis y son muy buenos, según pone es isusu
http://www.fondear.com/Noticias/Touron/Mercury/merc17dti/merc17.htm
Si esta cuidado no es mal motor. La cola iden, pero claro está tiene sus cosas en mantenimiento, requiere estar pendiente y no dejarse ir, hacerle el mantenimiento correspondiente, y los fuelles es importante que estén siempre bien mantenidos, si ba estar siempre en el agua, por lo de mas no debieras tener problema, en tu zona son aguas calidas muy propensas a criar basura y eso hay que tenerlo muy encuenta cuando se trata de colas, yo la tengo y nunca tuve problemas, eso si, la cuido y bien.
Siempre es mejor conocer de buena mano como está mantenimiento motor/cola, mira bien y asesorate.